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Vous ne connaissez de l'Autriche que le café viennois et les valses de Vienne ? Nous vous proposons de découvrir la capitale de ce beau pays. Le style architectural en impose, c'est sûr ! Vous pouvez vous promener virtuellement aux abords du château de Schönbrunn et dans les allées du plus vieux zoo d'Europe. Si vous passez à Vienne ne manquez pas non plus de visiter les musées consacrés aux expressionnistes : Klimt, Schiele, Kokoschka,… des artistes autrichiens d'un grand talent. La ville de Vienne a un très riche passé et les traces de la puissance austro-hongroise au tournant des XIXème et XXème siècles sont nombreuses dans cette ville qui n'a pas vraiment trouvé son visage moderne. Nous vous proposons une sélection de 10 visites incontournables. Qui dit sélection, dit choix et tableau incomplet, mais nous espérons tout de même vous donner un bon aperçu et surtout vous donner l'envie de découvrir par vous-même cette magnifique capitale européenne.
Le Stephansdom: Les Viennois voient dans la Cathédrale St Etienne le symbole de leur ville. Il faut dire qu'elle a été bombardée par les Ottomans, les troupes de Napoléon et les Alliés en 1945 : sa construction et ses reconstructions successives offrent un véritable raccourci de l'histoire de la capitale autrichienne. Sa toiture est particulièrement impressionnante : elle a été entièrement rénovée après la deuxième guerre mondiale et elle est recouverte de près de 250 000 tuiles polychromes. La flèche gothique de la cathédrale s'élève à 317 mètres et constitue le point de repère le plus célèbre de Vienne. On accède à une plate-forme panoramique depuis la loge du sonneur. Pour la façade, il ne faut pas manquer de repérer la Porte des Géants, les Tours de Païens et le Portail des Chanteurs. A l'intérieur, il est difficile de faire le tri de ses œuvres d'art de toutes les époques. La chaire de Pilgram est magnifique, tout comme le Wiener Neustädter Altar, retable dont les panneaux peints de effigies de 72 saints s'ouvrent et révèlent des scènes de la vie du Christ et de la Vierge.
Le Palais de la Hofburg: Ce palais a été le siège du pouvoir impérial pendant six siècles et la plupart des souverains ont voulu y laisser leur marque si bien que tous les styles architecturaux sont représentés dans la dizaine de bâtiments qui le compose. On peut visiter les anciens appartements impériaux. Le palais abrite aujourd'hui la bibliothèque nationale et les bureaux du Président de la république. A ne pas rater également, l'école d'équitation espagnole et les fameux étalons lipizzans : on peut assister, sur réservation, à des démonstrations et à des entraînements, dans le manège d'hiver ou dans le manège d'été. Les figures ou " airs " exécutés par le cheval et son cavalier composent un véritable ballet.
Neues Rathaus: Ce magnifique bâtiment de style néo-gothique a été édifié de 1872 à 1883 pour abriter le nouvel hôtel de ville. Sa façade est dominée par un majestueux beffroi de 98 mètres de haut, coiffé par le Rathausmann, un chevalier en armures dessiné par Gastell et exécuté par Nehr. Le nouvel hôtel de ville possède sept cours intérieures dont l'Arkadenhof, ornée de statues de personnages historiques et qui accueille des concerts en été.
Le Burgertheater: Il est situé en face du nouvel hôtel de ville. Il a été complètement ravagé par une bombe à la fin de la deuxième guerre mondiale, mais sa restauration, qui a pris 10 ans, est vraiment parfaite. Sur la façade, une statue d'Apollon assis entre Melpomène et Thalie domine une frise d'Ariane et Bacchus par Weyr. Les escaliers d'honneur des ailes Sud et Nord sont impressionnants et vraiment majestueux. A ne pas rater également, Der Thespikanen, la fresque du plafond de l'aile Nord peinte par Klimt qui met en scène Thespis, créateur grec de la tragédie.
L'Opéra: L'entrée principale est surmontée de cinq statues en bronze de Hähnel qui représente l'héroïsme, le drame, la fantaisie, l'humour et l'amour. Voilà un excellent résumé des thèmes de l'Opéra ! On continue avec l'escalier d'honneur décoré par des statues de Gasser des sept arts libéraux comme la danse et la musique. L'Opéra de Vienne a été lui aussi très endommagé en 1945, mais sa rénovation est une réussite. Petite anecdote : le dernier jeudi du carnaval de Vienne, l'Opéra est transformé en une immense salle de bal et les jeunes filles issues de la haute société viennoise s'élancent en robes blanches, avec leurs cavaliers.
La Karlskirche: Edifiée au XVIIIème siècle, cette église est une magnifique illustration du style baroque. On peut admirer un beau mélange de styles : influences grecque et romaine pour la coupole et le portique ; les deux colonnes évoquent des minarets ; les toits des pavillons lattéraux font penser à ceux des pagodes chinoises ; … L'église est entièrement dédiée à St Charles Borromée, archevêque de Milan qui s'était illustré par son courage lors d'une épidémie de peste dans son diocèse en 1576. La fresque de la coupole représente l'apothéose du Saint ; les bas-reliefs des deux colonnes illustrent à gauche la constance du Saint et à droite son courage ; le relief en stuc du maître-autel montre le Saint emporté au ciel par des anges. On ne sait pas si l'édification de l'église a aidé la ville à se remettre de l'épidémie de 1713, mais le message est clair !
Le Belvédère: Il se constitue de deux Palais, implantés dans un immense jardin à la française. Les deux Palais sont désormais deux musées qui méritent le détour. Le jardin se décompose en trois niveaux dont la décoration évoque pour le bas les quatre éléments, pour le milieu le Parnasse et pour le haut le séjour des Dieux, l'Olympe. Le Palais du Belvédère supérieur propose une importante collection des chefs d'œuvre de l'art autrichien des XIXème et XXème siècles. Les œuvres de Klimt qui y sont exposés sont magnifiques, en particulier celles faites de feuilles d'or dont aucune reproduction ne peut refléter la beauté, la brillance, la luminosité,… Le Belvédère inférieur où vivait le Prince Eugène de Savoie abrite quant à lui le musée d'Art baroque autrichien.
Le château et les jardins de Schönbrunn: Le château est un somptueux palais d'été baroque commandé en 1696 par Léopold Ier. 42 pièces (sur 1441 !) sont ouvertes au public et peuvent par conséquent être visitées. La grande galerie en impose vraiment ; elle a servi de cache à des banquets officiels jusqu'en 1994. Les jardins sont du français Jean Trehet. Ils abritent le zoo le plus ancien d'Europe, fondé en 1752 (le pavillon où les Habsbourg venaient observer les fauves a été conservé) et une serre tropicale érigée en 1882 qui abrite une vaste collection de plantes exotiques. Si on a un peu de temps, on peut aussi visiter le musée des Carrosses qui présente les berlines, calèches et autres carrosses qui assuraient le transport des membres de la famille impériale.
Le Kunsthistoriches Museum: Il accueille les collections réunies pendant des siècles par les Habsbourg. Autant dire que l'inventaire est impossible ! Ces collections comprennent des antiquités égyptiennes, orientales, grecques et romaines, des sculptures et une galerie de peintures d'une immense richesse. Il faut compter une bonne demi-journée pour avoir une idée des richesses exposées dans ce musée, mais le mieux est de le visiter en plusieurs fois. C'est là que se trouvent les fameux portraits composés à partir d'éléments végétaux et représentant les saisons de Giuseppe Arcimboldo. Toutes les grandes tendances du XVème au XVIIIème siècle y sont représentées. Les œuvres sont principalement regroupées selon les styles ou écoles de peinture. Le musée possède près du tiers des toiles de Brueghel l'Ancien et de nombreuses toiles de Rubens, mais ce ne sont que des exemples concernant le peinture flamande. Franchement, ce musée est vraiment incontournable !
Le Leopold Museum: Nettement moins connu que le musée précédent, le musée Léopold est notre coup de cœur. Il fait partie de Museumsquartier, gigantesque complexe qui réunit plus de vingt institutions culturelles et de nombreux restaurants, cafés,… Il présente plus de 5000 œuvres de l'art autrichien dont la plus grande collection d'œuvres de l'extraordinaire Egon Schiele, ainsi que des peintures expressionnistes et des œuvres autrichiennes de l'entre-deux-guerres. Schiele, Munch, Kokoschka,… ces artistes au style si particulier sont exposés pour notre plus grand bonheur. A ne rater sous aucun prétexte ! Il est d'autant plus incontournable qu'il expose les œuvres de l'époque où la peinture autrichienne a vraiment marqué l'histoire de l'art ; il serait vraiment dommage de ne pas profiter de votre séjour à Vienne pour (re)découvrir les peintres expressionnistes autrichiens.
Une capitale impériale !
