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Entre magie et romantisme, le paradis des rêveurs…
Pour le commun des touristes, Venise est sans conteste la capitale des amoureux. Et bien, le charme de Prague, ses ruelles, son pont sur lequel on passerait la nuit dans les bras de son amoureux,… font que la compétition pour le titre est à notre avis très serré. Vous l'aurez compris, Prague nous a conquis ! Prague, " cette pierre précieuse " pour reprendre l'expression de Goethe, est une ville qui dégage quelque chose dont il est difficile de rendre compte avec des mots. On s'y sent bien, on s'y attache dès la première balade, on a envie d'y retourner dès qu'on en part… Ce ne sont pas ses musées ou ses monuments qui impressionnent, c'est son charme qui opère dès les premiers instants et ce malgré la foule touristique qu'elle attire. En même temps, c'est tellement beau, qu'on est heureux d'être nombreux à le constater !
1er jour : Le Pont Charles et la vieille ville
Le Pont Charles: Nous avons été dignes des Japonais qui se précipitent sur la Tour Eiffel en atterrissant à Paris et nous nous sommes dirigés tout droit vers le Pont Charles.
On en avait tellement entendu parler, on en avait vu tellement de représentations qu'on voulait commencer par là notre découverte de la ville.
Et le Pont Charles s'est révélé digne de nos attentes. On y est retourné à plusieurs reprises et il est complètement différent désert au petit matin, envahi à midi et doré par les lumières du coucher du soleil en début de soirée.
Pour faire des photos inoubliables, il faut y aller, y retourner, y passer des heures !
On ne s'ennuie pas une minute. Les statues ont toutes quelque chose et au total, ce pont est magnifique.
Alors, on le revendique : c'est comme la Tour Eiffel, la Tour de Pise, la statue de la Liberté ou les pyramides du Caire…
ce n'est pas pour rien que tous les touristes y courent et nous, on a fait pareil !
Depuis le pont Charles, on longe le Klementinum et ses deux églises - St Sauveur et St Clément - on traverse une charmante place - la Malé nàmesti - les yeux levés vers les jolies façades Renaissance et on arrive en plein cœur de la ville, sur la place principale, le lieu où se sont déroulés tous les événements marquants de l'histoire de Prague, la Staromestské nàmesti. Les deux tours de la cathédrale Notre-Dame-Du-Tyn font face à l'Hôtel de ville : deux styles complètement différents, un duel architectural ! Nous ne déterminerons pas le vainqueur, nous nous contenterons de conseiller de grimper au-dessus de l'Hôtel de ville pour apprécier à leur juste valeur les deux tours de Notre-Dame-Du-Tyn dominant tout de même magnifiquement l'ensemble de la place. Au pied de l'Hôtel de ville, les 27 croix symbolisent étrangement les 27 dirigeants de la révolte contre les Habsbourg qui furent décapités en 1621. A ne pas rater également, les 12 apôtres mis en branle toutes les heures de 9h à 21h de l'horloge astronomique.
L'église Notre-Dame-Du-Tyn est nettement moins intéressant de l'intérieur que de l'extérieur, mais elle vaut tout de même le coup d'œil. Derrière l'église, on trouve la cour du Tyn, l'une de plus vieilles cours de Prague, autrefois cœur marchand de la cité. Elle est très pittoresque et permet une courte mais agréable remontée dans le temps.
A gauche de l'Hôtel de ville, un peu en repli, s'élève l'église St Nicolas et sa monumentale façade qui illumine la place de toute sa blancheur. On y célèbre le culte protestant selon le rite hussiste, de Jan Hus, le Calvin ou le Luther tchèque, représenté également par un imposant groupe de bronze au centre de la place.
On quitte la place de la vieille ville par la Celetna, rue piétonne particulièrement élégante, bordée de nobles demeures et autres palais. C'était autrefois la voie royale qui menait au château et moultes façades justifient le torticolis. Elle débouche sur la Tour poudrière, grosse tour carrée qui donne une idée de ce que pouvaient être les remparts de Prague. On peut y grimper pour jouir d'un point de vue extraordinaire sur les toits et les tours de la ville. Juste à côté de la Tour poudrière, on trouve la Maison municipale dont la restauration a été achevée en 1997 : restaurants, salle de concert, bar américain,… il est intéressant d'aller jeter un œil à l'intérieur de cet édifice, style Art nouveau.
2ème jour : Le château royal et son quartier
La visite de cette ville dans la ville de l'autre côté du Pont Charles qu'on a pu revoir à la lumière du matin, nous a pris toute la journée et ça mérite vraiment d'y consacrer tout ce temps. Il est en outre particulièrement agréable de monter et de descendre le long des rues et ruelles pavées dans ce quartier. On se croit sorti de la ville et transporté dans une cité médiévale oubliée.
On traverse deux cours pour entrer dans la galerie du Château. Dans ces salles voûtées, on peut admirer les toiles de maîtres acquises par les occupants successifs du château et en particulier, quelques chefs d'œuvre de la peinture baroque et de la Renaissance italienne, allemande ou flamande. On continue la visite avec la monumentale Cathédrale St Guy qui domine tout le site grâce à sa tour qui s'élève à 100 mètres dans le ciel. On a eu le courage de gravir les 287 marches en colimaçon pour aboutir sur l'horologe astronomique et surtout sur un très joli panorama sur le Pont Charles. La rosace principale de la cathédrale est également particulièrement impressionante : elle fait près de 100 mètre de diamètre et relate la création du monde. Il y a plein de choses à voir dans la cathédrale, on vous épargne l'inventaire complet et on vous indique juste un vrai coup de cœur pour le vitrail réalisé par Mucha, dans la 3ème chapelle de la nef de gauche.
Derrière la cathédrale, sur une jolie place, se trouve la basilique St Georges et sa façade baroque blanche et ocre rouge. A l'intérieur, on remarque un étrange escalier en fer à cheval qui mène à l'autel : sa forme particulière et sa rampe en fer forgé en fond une curiosité intéressante.
On se dirige ensuite vers l'ancien palais royal qui est encore utilisé en certaines occasions. La proclamation des résultats des élections présidentielles, en particulier, a lieu dans la salle Venceslas, immense salle voûtée qui servait autrefois aux banquets royaux. Au premier étage, la salle du Conseil offre une belle vue sur le Pont Charles.
On découvre ensuite la pittoresque ruelle d'Or, bordée de maisons de poupées du XVIème siècle. Habitée d'abord par les gardes du Château, ensuite par les magiciens et scientifiques de la Cour et enfin par des artistes et des écrivains au XXème siècle, la ruelle est aujourd'hui surtout très kitch et bourrée de touristes qui se pressent dans les boutiques d'art.
Dans le quartier du Château, on a visité la Galerie du palais Sternberg - qui abrite le célèbre tableau de Dürer " La fête du rosaire " et plusieurs chefs d'œuvre des plus grands maîtres europées du XIVème au XXème siècle - et l'église Notre Dame De Lorette, symbole typique de la contre-réforme de la Bohème. On a bien aimé son style baroque avec ses angelots sur la balustrade et ses status de saints autour du portail et sur la corniche. C'est un peu lourd et un peu kitch, mais ça fait de très chouettes photos de détails religieux !
3ème jour : La ville juive et la nouvelle ville
La ville juive de Prague est aussi vieille que la ville elle-même. Elle n'a plus rien à voir avec l'ancien ghetto. Alors que la cité a pu aller jusqu'à compter 40 000 habitants, il ne reste que six synagogues, l'ancien hôtel de ville et le cimetière. La visite du quartier est indispensable à l'appréhension de l'histoire de la ville.
Les sites sont très rapprochés les uns des autres. On a commencé par le cimetière, le plus ancien cimetière juif d'Europe. Sa visite propose une très étrange promenade au milieu de 12 000 pierres tombales qui jaillissent dans tous les sens, au milieu d'arbres filtrant la lumière. En fait, ce sont 12 couches de sépultures qui se sont empilées du XVème siècle à 1787, année où le cimetière fût fermé, parce que dans la religion juive, il est interdit de toucher aux sépultures et on se contentait par conséquent de remettre de la terre sur les tombes plus anciennes.
Parmi les autres sites, les plus intéressants nous ont semblés être : La synagogue Vieille-Nouvelle : datant de 1270, elle est la plus vieille d'Europe ; La synagogue Pinkas qui a été transformée en mémorial juif pour les victimes du nazisme des régions de Bohème et de Moravie. Les murs sont recouverts de plus de 77 000 noms, victimes des persécutions nazies, avec leurs dates de naissance et de décès ; L'ancienne salle des cérémonies, espace d'exposition sur les traditions et coutumes juives ; La synagogue espagnole : son style néo-mauresque qui rappelle les édifices religieux d'Andalousie surprend.
La nouvelle ville n'a de nouvelle que le nom puisqu'elle existe depuis le XIVème siècle. On s'est promené sur la rue Na Prikope, rue piétonne présentant plusieurs édifices intéressants style Art nouveau, et sur la vaste Vaclavské nàmesti, les Champs Elysées de Prague. C'est une large artère, en partie piétonne, qui concentre cafés, boutiques, restaurants, grands hôtels,… C'est le centre de la nouvelle ville et l'activité y est quasi permanente.
Pour rester dans l'ambiance Art nouveau, on a visité le Musée Mucha, consacré à l'artiste praguois célèbre pour avoir dessiné les affiches illustrant les pièces de Sarah Bernhardt ou encore des publicités pour le tabac Job.
Entre magie et romantisme, le paradis des rêveurs…
