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Le plus grand chantier d'Europe est sans conteste la capitale de la République fédérale d'Allemagne : Berlin. Cette ville a vu son visage se bouleverser depuis les très célèbres évènements de 1989-90, la chute du Mur qui allait préfigurer celle de l'Union Soviétique puis la réunification d'un pays et d'un peuple divisés pendant près d'un demi-siècle. Histoire, architecture, art, mais aussi nature, Berlin a de nombreux atouts et de quoi offrir à toutes et à tous de quoi passer un long week-end inoubliable.
Pour ceux qui auraient encore un peu peur de partir chez nos amis les Allemands, notamment pour des questions de langue - tout le monde ne maîtrise pas la langue de Goethe - pas de panique, nous sommes ici dans la capitale. Vous pourrez facilement vous tirer d'affaire avec l'anglais et de nombreux allemands parlent un français impeccable (s'en est presque rageant parfois quand, si vous engagez la conversation, ils vous expliquent qu'ils n'ont appris le français que pendant deux ans…).
On connaît généralement de Berlin quelques éléments d'avant la deuxième Guerre Mondiale, du moment de l'arrivée au pouvoir d'Hitler et notamment le grand incendie du Reichstag, le Parlement allemand, organisé par le Führer (le guide) lui-même, mais qui servi de prétexte à un grand mouvement de répression politique. Mais ce qui vient en tête quand on pense à Berlin, c'est bien évidemment le fameux Mur de Berlin (Berliner Mauer) construit à la hâte une nuit de juin 1961 pour enrayer l'exode des Allemands de l'Est.
Petit rappel historique afin de cadrer le contexte de développement de Berlin pendant ces années de séparation. Il sera plus facile ainsi de se représenter et de comprendre les écarts et les différences existants dans cette ville. Suite à la capitulation, l'Allemagne a donc été occupée par les Alliées, divisée en quatre zones. Deux plus importantes sous contrôle américain et soviétique, deux autres plus modestes sous contrôle anglais et français. Le sort de Berlin, lieu symbolique par excellence, a été réglé de la même manière en scindant la ville en quatre entités distinctes. Cette séparation du pays en deux trouvera son apogée en 1949 avec la création coup sur coup de la RFA (République Fédérale d'Allemagne, c'est-à-dire l'Allemagne de l'Ouest - BRD en allemand) et de la RDA (République Démocratique d'Allemagne, c'est-à-dire l'Allemagne de l'Est, DDR en allemand). Bonn, ville modeste de la Ruhr devient la capitale ouest allemande pendant que la partie Est de Berlin devient la capitale de la RDA sous emprise soviétique. Berlin-Ouest est enclavée, ce qui n'ira pas sans poser quelques difficultés par la suite, on s'en doute. Quelques années plus tard, un élément physique de séparation sera donc érigé, la rupture consommée, même si la Constitution ouest allemande envisage l'unification à terme des deux Allemagnes…
1ère journée : sur les traces de la République Démocratique d'Allemagne.
Avant de partir, vous pourrez regarder le film de Wolfgang Becker " Good Bye Lenin " qui vous donnera quelques clés d'entrée dans l'ancienne capitale Est-allemande. Ce film très réaliste montre à la fois les " atouts " et les " travers " du régime de la RDA.
Vous pourrez commencer votre voyage au cœur de la capitale allemande (Berlin n'est redevenue capitale de toute l'Allemagne en 1993) par un parcours historique, qui vous mènera du centre de Berlin-Est à la célèbre Porte de Brandenbourg (Brandenburger Tor), là où le Mur fut ouvert en 1989. Rendez-vous donc à Warschauer Strasse, pour aller directement voir le morceau le plus important qui reste encore debout du Mur : la East Side Gallery, avec son kilomètre (tout au plus 2km) de Mur. Vous y trouverez des images et peintures d'artistes réalisées dans les années 90, dont certaines ont fait le tour du monde dans les manuels d'histoire notamment.
Ensuite afin d'appréhender au mieux la volonté des dirigeants communistes d'avoir une vitrine, vous pourrez vous rendre sur la célèbre Karl-Marx-Allee (là aussi, elle est assez longue, vous pourrez la remonter depuis la Porte de Francfort (Frankfurter Tor) par exemple) et admirer des bâtiments de type stalinien très imposants encadrant cette avenue aux dimensions impressionnantes. De loin, vous aurez aperçu sans aucun doute une tour gigantesque émergant de la brume… C'est la tour de la télévision (Fernsehturm), construite pour être plus haute que n'importe quoi d'autre à Berlin et être visible de toute la ville voire des alentours et pour illustrer la puissance technique (et psychologique) de la RDA. Par beau temps, elle vous offrira une vue magnifique sur la ville (bien que le prix soit un peu cher, ça vaut le coup). Cette tour est située sur l'Alexanderplatz, place assez inhumaine de par sa taille, et qui constitue toujours le centre de Berlin-Est. Vous y trouverez de nombreux magasins, dont le Kaufhof, sorte de Nouvelles Galeries allemandes.
Autour d' " Alex ", comme la nomme les Berlinois, vous pourrez voir la Mairie de Berlin (Rotes Rathaus), dont le fronton extérieur raconte des fragments de l'histoire de la ville. Rejoignez ensuite la Karl-Liebknecht-Strasse, qui vous mènera à un autre haut lieu de Berlin-Est : le Palais de la République (Palast der Republik), siège du gouvernement au temps de la RDA. Ce bâtiment actuellement utilisé de temps en temps comme lieu d'exposition sera probablement détruit sous peu, le gouvernement ayant décidé de le raser pour reconstruire le château qui y trônait auparavant. Ce choix a fait l'objet de débats passionnés, les anciens Allemands de l'Est étant partagés quant à la destruction d'une partie de leur histoire. Face au Palais de la République, se trouve la cathédrale de Berlin (Berliner Dom) et l'île des musées (Museumsinsel), où vous pourrez revenir à tout moment pour échapper à la pluie par exemple pour venir admirer les collections exceptionnelles du Musée de Pergame (Pergammon Museum) par exemple si vous êtes intéressés par l'art antique (l'autel de Pergame et la porte d'Ishtar de l'ancienne Babylone sont des bijoux). Il vaut le détour, mais prévoyez un laps de temps suffisant.
A ce stade, vous aurez atteint Unter den Linden (littéralement "sous les tilleuls"), sorte de Champs-Elysées locaux mais sans les magasins de luxe (qui se trouvent à l'Ouest, nous y viendrons). Vous pourrez voir l'Opéra National (Staatsoper), l'Université Humboldt et de nombreuses ambassades, dont celle de la Russie dans un style assez costaud dirons-nous. Peu à peu, vous apercevrez au loin la Porte de Brandenbourg sur la Pariser Platz. Certains seront peut-être un peu déçus par sa taille. On l'imagine souvent bien plus imposante. Sur la Pariser Platz, jetez un coup d'œil à l'Ambassade de France, œuvre de l'architecte C. de Portzamparc. Passez la porte et vous voilà à Berlin-Ouest (en réalité avant la réunification, cette partie était un no man's land). Le Reichstag, avec sa coupole de verre vous attend, la visite est gratuite.
Pour finir cette journée, vous pourrez aller vous détendre quelques minutes en terrasse au bord de l'eau devant la Maison des Cultures du Monde (Haus der Kulturen der Welt) qui se trouve à quelques pas de là, ou tout simplement en allant flâner dans le Tiergarten, poumon vert de la ville (ce parc fait environ deux kilomètres de long, par un de large), pourquoi pas en allant jusqu'à la Tour de la Victoire (Siegesaüle).
Pour rester dans les environs, vous pourrez aller passer la soirée à Hackescher Markt, avec sa petite place très sympa, avec restaurants et cafés. N'omettez pas de rentrer dans les halles, Hackesche Höfe, très jolies avec leur décoration en mosaïque. La Oranienburgerstrasse toute proche offre elle aussi de nombreux restaurants pour tous les goûts.
2ème journée : Berlin ville nouvelle, la valse des musées.
Prenons comme point de départ la Porte de Brandenbourg pour cette deuxième journée qui s'annonce aussi chargée. De nombreux musées valent le détour, il suffit de faire votre choix.
On passera sur la Ebertstrasse, le long du mémorial aux victimes juives de la Seconde Guerre Mondiale, preuve du travail de mémoire effectué aujourd'hui encore par le gouvernement allemand. Direction la Potsdamer Platz, place flambant neuve construite sur l'ancien no man's land séparant les deux Berlin. Des gratte-ciel dignes de New York ornent cette place et centre commercial. Le Sony Center et sa coupole sont assez intéressants à voir, et pour les fans de cinéma, un musée consacré au 7ème art se trouve dans ce complexe, dont les cinémas accueillent aussi le festival du film (Berlinale) en février de chaque année. Un peu plus loin, vous pourrez aussi voir le bâtiment de la Philharmonie dont l'acoustique est reconnue comme exceptionnelle dans le monde entier, renseignez vous sur les spectacles qui y sont présentés pour agrémenter l'un de vos soirées. Plusieurs musées se trouvent aux alentours, avis aux amateurs d'art moderne (National Galerie) ou classique, ou aux musiciens avec un musée consacré aux instruments de musique. En repartant vers le centre ville, vous pourrez faire un tour au Martin-Gropius-Bau, lieu d'expositions temporaires, en général d'art contemporain, puis passer par l'exposition à ciel ouvert Topografie des Terrors, qui donne quelques explications le régime nazi et ses exactions à l'encontre des allemands.
On peut rejoindre ensuite la Friedrichstrasse, dans laquelle vous ne manquerez pas les Galeries Lafayette, œuvre de Jean Nouvel. Vous y trouverez de nombreux magasins et cafés. Faites un petit détour par le Gendarmenmarkt, pour admirer les deux églises jumelles et ne manquez pas la plus ancienne chocolaterie de Berlin avec ses vitrines à en faire baver plus d'un : réplique de la Porte de Brandenbourg, du Reichstag, et d'autres Si vous êtes curieux de nouvelles expériences exotiques, le café Açai sur la Hausvogteiplatz, à cinq minutes du Gendarmenmarkt, vous fera découvrir des cocktails à base de fruits brésiliens (en plus, ils sont très sympas et parlent français).
L'étape suivante, si vous voulez en savoir plus sur l'histoire du Mur, sur les tentatives d'évasion etc.… c'est le Musée Checkpoint Charlie, situé à l'ancienne jonction du secteur soviétique et du secteur américain. Il y a souvent beaucoup de monde, mais il est intéressant, et les indications sont en trois langues dont le français. A partir de là, vous trouverez des petits panneaux rouges avec un drôle de signe, ressemblant à un éclair brisé. Ce sont les premières indications pour se rendre au Musée juif (Jüdisches Museum), œuvre de Daniel Libeskind (qui sera le maître d'œuvre de la reconstruction d'un bâtiment à new York sur l'emplacement des tours du World Trade Center). Ce musée à l'architecture hors du commun, retrace au rez-de-chaussée le parcours des juifs au cours de la Seconde Guerre Mondiale et au premier étage présente l'histoire des juifs allemands, les coutumes juives etc. Très interactif et ludique ce musée est désormais incontournable. Prévoyez au moins deux heures si vous en profiter pleinement. Aux dernières nouvelles, les notes explicatives n'étaient qu'en allemand et en anglais, mais n'hésitez pas à demander de l'aide au personnel, qui parle très souvent français et qui vous apportera des éclaircissements précieux.
Cette journée peut donc être placée sous le signe des musées et vous serez bien fatigués arrivés à la soirée. Pourquoi pas vous rendre sur la Bergmanstrasse (arrêt de métro Mehringdamm), dans le quartier très vivant et très sympa de Kreuzberg (ou se déroule le Carnaval des Cultures pendant l'été), où vous trouverez bars et restaurants à des prix tout à fait raisonnables. C'est en effet une des caractéristiques de Berlin, où il est possible de très bien manger pour des prix très abordables.
3ème journée :
Pour cette dernière journée, un programme un peu plus relax s'impose. Pour les plus motivés, il est possible d'aller passer la journée à Potsdam (40 minutes environ avec le métro mais moitié moins avec les trains de banlieue pour lesquels les billets de métro sont valables. Attention toutefois Potsdam est en zone C). Les châteaux et le parc sont impressionnants et très agréables pour se balader. Si vous voulez entrer visiter ces splendeurs de l'architecture prussienne, vous aurez le plaisir d'expérimenter les chaussons, afin de ne pas abîmer les parquets. Attention si vous être accompagnés d'enfants ! En tout cas, il faudra vous préparer à encore beaucoup marcher.
Pour les autres, ou ceux qui tout simplement souhaitent rester à Berlin - ce qui est le but du voyage - , on pourra aller faire un tour à Berlin-Ouest cette fois. Rendez vous à Zoologischer Bahnhof. Vous trouverez ici un parc zoologique immense avec beaucoup d'espèces rares. Et sinon, vous pourrez voir la fameuse Eglise cassée, jamais reconstruite après la guerre et qui symbolise les souffrances de la ville suite aux bombardements. Une grande zone commerciale s'étend autour la Gedächtnis Kirche, avec le célèbre Kurfürstendamm ou Ku'damm, sorte de Champs-Élysées de l'Ouest cette fois, mais luxe et classe en moins. Pour le repas, vous pouvez aller à Savignyplatz, jolie sous ses arcades.
Pour l'après midi, direction Charlottenburg. Avec son château, qui illustre de manière éclatante l'architecture baroque tandis que la Galerie dorée est un exemple parfait de la splendeur du style rococo et son parc. Ce quartier assez cossu vous permettra de vous détendre avant le départ. Pour ceux qui le voudraient, il y a encore un musée d'art moderne à faire dans les environ, avec la collection Berggruen (Sammlung Berggruen) - "Picasso et son temps". Le musée égyptien, qui contient le célèbre buste de Néfertiti se trouve face au château, mais intégrera bientôt l'Ile des musées.
Voici donc un aperçu des possibilités offertes par Berlin. Un simple aperçu car il y a encore beaucoup d'autres choses à faire dans la capitale allemande, décidément pleine de charmes. D'autres lieux chargés d'histoire, d'autres musées riches ou insolites, escapades nautiques dans les lacs environnant, mais aussi le simple plaisir d'aller flâner dans les différents quartiers de la ville afin d'apprécier la diversité des atmosphères sont autant de raisons pour revenir à Berlin !
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